Découverte de Chypre à travers sa culture

Au programme : château de Limassol, le fort de Pafos, le fort de Kolossi, les remparts de Nicosie.

- Château de Limassol : (près de l’ancien port, ouvert tous les jours de 9h à 17h. Le dimanche, de 10h à 13h).
Ceint de solides murailles construites par les Vénitiens, qui voyaient en elles le dernier rempart contre les Ottomans, le château de Limassol se dresse fièrement à l’abri du front de mer. Il abrite plusieurs constructions médiévales, mais le clou de la visite reste cependant une salle à trois nefs voûtée d’ogives qui n’a rien à envier aux plus remarquables constructions gothiques. C’est ici que Richard Cœur de Lion, en 1191, épousa et couronna reine d’Angleterre Bérangère de Navarre. Il ne faut pas hésiter à monter sur la terrasse du fort d’où la vue sur le port et la mer est superbe.
Musée médiéval : dans l’enceinte du château, ce musée expose poteries, pierres tombales et objets en or et argent, ainsi qu’à une collection d’armures.

- Le fort médiéval de Pafos : dans la ville basse, domine le port de Paphos. (Ouvert tous les jours en été de 8h30 à 18h et en hiver de 9h à 17h). D’abord forteresse byzantine, le fort a été reconstruit au XIIIème siècle par les Lusignan pour protéger l’entrée du port. Les Vénitiens le démantèlent en 1570. Les Turcs le reconstruisent et le fortifient. Il faut voir ce fort au coucher du soleil : ses pierres deviennent dorées et se reflètent dans la mer.

- Le fort de Kolossi : A 14 kilomètres de Limassol en direction de Paphos. (Ouvert tous les jours en été de 9h à 19h30 et en hiver de 9h à 17h).
Cette grosse tour carrée, dont les imposantes pierres brillent sous le soleil, est un bel exemple de l’architecture militaire française de la fin du Moyen Age. Ses lignes sont pures, ses arêtes franches, pas de scories pour charger la pierre de décoration futile. Construit au XIIIème siècle puis rénové au XVème siècle par Louis de Magnac, commandeur de l’Ordre des hospitaliers, Kolossi a été, un temps, possession des templiers. C’est un vestige de l’épopée française de Chypre. Cette tour massive de 20 mètres de hauteur, possède notamment, une superbe salle voûtée. A côté du château se trouvent les vestiges d’une fabrique de sucre datant du XIVème siècle. Les moines soldats de l’hôpital cultivaient les oliviers, la vigne et la canne à sucre.

- Les remparts de Nicosie : toutes les villes fortifiées exercent un attrait sur le visiteur. Le colossal travail accompli par les vénitiens pour entourer la vieille ville de Nicosie n’échappe pas à la règle. Les remparts furent élevés en moins de 3 ans grâce au génie des deux architectes militaires vénitiens : Savargnano et Barbaro.
Sévèrement bastionnée de 11 postes d’Observation et d’une longueur de 4,5 kms, la ceinture de murailles semblait inexpugnable. Ironie du destin, elle fut battue en brèche à peine 3 ans après l’achèvement des travaux, et la ville fut prise par les Ottomans, le 09 Septembre 1570.